19 jours à vélo pour rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle

Après avoir défié en 2007 le GR 20 en Corse à pied, puis l’année suivante longée le Danube de la Forêt Noire jusqu’à Budapest à vélo et en 2009 rallié Lourdes toujours à vélo, Dominique Schweitzer et Jean-François Blaisius se sont lancés cette année dans un périple beaucoup plus osé : rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle. Un voyage de près de 2 190 km à réaliser en 19 jours.
Pari gagné pour nos deux compères qui après un entraînement intensif durant plusieurs semaines et après avoir reçu la bénédiction de l’abbé Sébastien Douvier, se sont lancés sur cette route mythique fin août direction Vezelay l’un des quatre chemins historiques en France.
« Une étape difficile, confie Dominique. Une forte chaleur qui a éprouvé nos organismes et des vélos chargés de près de 38 kg de matériel. »
Après cet épisode caniculaire Dominique et Jean-François sont partis de Vézelay direction Saint-Jean-Pied-de-Port en passant par Nevers, Limoges, Périgeux et Mont-de-Marsan. Une étape enrichissante avec une moyenne de 110 km par jour où ils ont fait connaissance avec des pèlerins venus du monde entier, notamment des Chiliens, Australiens, Américains, Japonais et bien sûr Français, Allemands et Hollandais.
Le soir, bivouac sous la tente dans les différents campings sur leur parcours ou certains jours dans des auberges où ils ont passé des soirées conviviales et d’échanges avec d’autres pèlerins.
De Saint-Jean-Pied-de-Port ils ont ensuite emprunté le Camino Frances (la route des Français) qui les a menés jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle en passant par Pampelune, Logrono, Burgos et Léon.
Des petits ennuis mécaniques ont émaillé cette étape, notamment une jante fissurée et un pneu lacéré.
C’est grâce à la gentillesse et à la disponibilité d’un réparateur vélos qu’ils ont pu repartir, confie Dominique.
Tous deux ont été impressionnés par cette ville de plus de 80 000 habitants avec de nombreux sanctuaires et sa cathédrale de style roman dont les dimensions étaient conçues en fonction du grand nombre de pèlerins.
La sculpture en est particulièrement riche notamment le portail des orfèvres. Curieux de nature ils ont poussé leur périple jusqu’au cap Finisterre pour découvrir l’endroit où s’est échouée la barque de l’apôtre Saint-Jacques.
Après 19 jours à la force des mollets nos deux compères sont rentrés la tête pleine de souvenirs et d’anecdotes.
Une expérience riche en découverte culturelle et humaine qu’ils ne sont pas près d’oublier.